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門を入ってすぐにある珍妙な自転車置き場

ヤン、ヤ、ジャズ、ソニー、これがなにかおわかりだろうか？　すべて、フランス人がぼくを呼ぶときの呼び方だ。

「ヤス yas といいます」と名乗っても、この名前はなかなか覚えてもらえない。こんなに短いのにどうしてかと思ってしまう。

もともと y という文字はローマ字にはなく、ギリシャ語の言葉を取り入れるときに作られたものだ。フランスでは「ワイ」ではなく「イグレック」と呼ぶのだが、これは「ギリシャ語の I 」という意味だ。だから、フランス語では y で始まる言葉は極端に少ない。

そういうこともあって、ぼくの名前は発音が難しいようだ。

さらに、フランス語では最後の子音を発音しないので、yas という綴りだと、ヤと読みたくなるらしい。

ロシア語圏の人には、短い名前がめずらしいのか、「たったそれだけ？？」といわれる。とはいっても、ヘボン式のつづり方は日本人が決めたわけではないので、なんとも…

スペイン人にはジャズと呼ばれ、モロッコ人にはソニーと呼ばれる。東南アジアから日本への亡命者が「ホンダ」や「グリコ」を名乗るのもわかる気がする。ソニーと呼ばれても、まあいいかと思ってしまう。

こんなに難しい名前だが、英語圏の人にはとても簡単に覚えてもらえる。なにしろアメリカにはロン＆ヤスとい漫才コンビ（？）が知られていたくらいだから。